I cuscinetti assiali a sfere sono suddivisi in tipi semplici ed a doppio effetto.
Il primo tipo è in grado di sopportare il carico assiale in una sola direzione, mentre il secondo tipo può sopportare il carico in entrambe le direzioni. Nessuno dei due tipi è adatto per applicazioni che prevedono carichi radiali o rotazione ad elevate velocità.
I cuscinetti che presentano la faccia posteriore della ralla esterna di forma sferica (con una faccia posteriore sferica o una ralla interna di allineamento) sono progettati per consentire l'auto-allineamento e possono compensare gli effetti di un montaggio impreciso.
I cuscinetti assiali orientabili a rulli sono progettati per sopportare elevati carichi assiali. Inoltre, possono sopportare carichi radiali di valore non superiore al 55% del carico assiale applicato. Questi cuscinetti non sono adatti per l'impiego ad elevate velocità di rotazione. Grazie alla superficie sferica della pista della ralla esterna questi cuscinetti presentano proprietà orientabili e di compensazione dell'inclinazione assiale. Solitamente vengono utilizzati con lubrificazione ad olio.
